天井のシミが人の顔に見える現象の名前とは？

天井のシミや雲の印影が人の顔に見えてくるという経験をしたことはないだろうか。これは一体なぜなのか。このような人間心理のふしぎ現象を研究をするのが心理学だ。
■天井のシミが人に見える現象の名前は？
『面白すぎて時間を忘れる人間心理のふしぎ現象: この「心のバイアス」に気づいてる?』（内藤誼人著、三笠書房刊）では、心理学者・立正大学客員教授の内藤誼人氏が、なんだかよくわからないままに私たちがとっている行動の裏にある心のバイアスを紹介する。

写真を見るとき、人が写っていれば、まず人の顔に目がいくように、人は人間の顔に特別な注意を向けるものだ。「まず人に目を向ける」という心の働きが強いあまり、ときには誤作動を起こすことがある。人などどこにもいないのに「人がいる」と認識してしまうのだ。これを「パレイドリア現象」という。壁や天井のシミが人の顔に見えるというのも、心霊現象でも何でもなく、単なるパレイドリア現象である。