NASAとDARPA、核熱ロケットエンジンを宇宙で実証へ - 火星有人探査に向け

米国航空宇宙局(NASA)と国防高等研究計画局(DARPA)は2023年1月25日、「核熱ロケットエンジン」を共同で開発し、早ければ2027年にも宇宙での実証試験を行うと発表した。

核熱ロケットは原子力ロケットのひとつで、従来のロケットエンジンよりも2～5倍効率が良く、実現すれば、有人火星探査の飛行時間の短縮や宇宙飛行士のリスク軽減に役立つと期待されている。