『西村京太郎トラベルミステリー』43年の歴史に幕　最後の舞台は“大井川鐵道”

テレビ朝日系スペシャルドラマ『西村京太郎トラベルミステリー・ファイナル 十津川警部のレクイエム』がきょう29日(21:00～)に放送される。

ミステリー界の黄金コンビ“十津川警部”と“亀井刑事”が旅情あふれる映像を背景に鉄道にまつわるトリックを解明し、事件の裏に潜む人間ドラマを浮かび上がらせてきた『西村京太郎トラベルミステリー』。“初代十津川警部”三橋達也さん主演で1979年にスタートし、以来43年間、時代を反映しながら最新の鉄道トリックを取り入れてきた。

2000年放送の34作目で十津川役を受け継いだ高橋英樹は、第73弾となるファイナルまで、40作にわたって主演。また、高田純次は2012年、長らく亀井刑事を演じてきた愛川欽也さんにかわって登場。10年間高橋とタッグを組み、味わい深い演技を披露してきた。

最終作『十津川警部のレクイエム』の舞台は、静岡県を走る“大井川鐵道”。十津川の部下・柿沼刑事(葛山信吾)と女性の遺体が奥大井の寸又峡で見つかったところからストーリーが始まる。柿沼は1年前、大井川鐵道の“湖上駅”で恋人・二宮ゆき(小島藤子)と結婚式を挙げたが、その翌日、新婦がストーカーに刺殺されてしまうという悲劇に見舞われていた。最愛の人を失った柿沼になんとか前を向いて歩いてほしいと、十津川や亀井は1年間彼を見守ってきたつもりだった。ところが、飛び込んできたのは柿沼が大井の地で無理心中したという知らせ。しかも、相手は亡き妻・ゆきとそっくりな女性・小菅みな子(小島藤子)だった。

みな子の親友・木之内順子(星野真里)によると、ゆきの命日に奥大井を訪れた柿沼が偶然観光に来ていたみな子と出会い、運命を感じて交際をスタートさせたらしいが、順子は「道連れにするなんてひどい!」と十津川を強くなじる。どうしても柿沼が心中死を選ぶとは信じられない十津川たちは、彼の死について捜査を開始。すると次第に、事件の背後に潜んでいた巨大な闇が浮かび上がる。

今作では、信頼する部下を失った十津川が「仲間を殺した殺人犯を、この手で殺したいと強く感じています」「あなたが犯人なら、あなたを殺す」と疑惑の人物に向けて怒りをあらわにするシーンがあり、演じる高橋も「今回、十津川が強い表現で容疑者に怒りをぶつけますが、常に冷静な彼が感情をあらわにしたのは初めてのこと」とシリーズを振り返って分析。さらには十津川が拳銃を抜く、シリーズ史上初の場面も登場する。高橋が「仲間が殺されたことに対する怒り、それから悪に対する刑事としての怒りが集約された結果なのですが、非常に珍しい十津川像が描かれています。人間の善と悪の両面が丁寧に描写されたドラマです」とアピールするそのシーン。十津川が銃口を向けた相手は誰なのか。