【じー】バイカルアザラシからの熱すぎる視線に4.2万件いいね集まる - 「おめめきゅるきゅる」「プリクラ撮ったらどんななるんだろ」

水族館で人気のアザラシ。優雅に泳いでいたり、岩場で寝ている可愛らしい姿は多くの人を魅了しますよね。

そんなアザラシですが、様々な種類がいるのをご存じですか? 今回ご紹介するのは、サンシャイン水族館に住んでいるバイカルアザラシのレオくん。バックヤードにいるレオくんのインパクトある写真がTwitterで話題になっています。

アザラシ のバックヤードに入ると、いつもこっちをじーーーーっと見ているアザラシがいるんです。
バイカルアザラシ のレオです。直立不動のアザラシはいつ見ても飽きません!
#バイカルアザラシ　#アザラシ　#なで肩お父さん

(@Sunshine_Aquaより引用)

飼育員さんをじーーっと見つめているレオくん。まんまるおめめがとっても特徴的です。アザラシが直立不動している姿も珍しいですね。どのように立っているのか、水の中が気になります。

こちらのツイートは4.2万件ものいいねが集まり(10/24時点)、「美しいなで肩」「目大きい。プリクラ撮ったらどんななるんだろ」「おめめきゅるきゅる」「マジでこんな目おっきいんかな」など、レオくんの目の大きさに驚く声が多く寄せられています。

この見つめられている状況、レオくんは何を訴えているのでしょうか。サンシャイン水族館(@Sunshine_Aqua)の飼育員さんにお話を伺いました。

ーーレオくんはなぜじっとこちらを見ているのでしょうか?
エサの時間にスタッフが入ることが多いので入ってきた音を聞いてエサかな? と期待しているんだと思います。

ーー 水の中に浮いている(足をついていない)状態なのですか?
足はついていますが浅い場所なので体をJ字に曲げています。

ーー飼育スタッフさんから見たバイカルアザラシの魅力について教えてください。

バイカルアザラシは、18種いるアザラシの中でも唯一淡水(バイカル湖)に住んでいる非常に貴重なアザラシです。凍った湖の下に住んでいるので体脂肪が厚く、まるまるとした体、透き通った湖で狩りをするため大きくクリっとした瞳、他のアザラシと比べて小型な体がとてもかわいらしく魅力的です。

その他にも魅力的なポイントとして、
・大きな目
・よく見るとキラキラしてきれいな毛並み、乾くとシルバーグレイに輝いて美しい
・首は? な位まん丸体系で小さなおしりをふりふりしながらのいつまでも飽きない泳ぎ
・柔軟性無さそうに見えて意外と小回りの利く泳ぎ
・鼻先だけちょこっとだけ出しての息継ぎ(水面が狭い時)するときだけ伸びる首
・落水清掃中の陸場でのモゾモゾした動き
・三頭三様(当館では親子3頭で展示しているため)な個性
などがあります。

サンシャイン水族館では2019年に「メロ」が生まれ、親の2頭と比べるとまだまだ小さく、こどもらしく楽しそうに水槽で遊ぶ様子を見ることができます。

水の中はいったいどうなっているのかが気になっていましたが、足はついているのですね。体がJ字になっている立ち姿も全体で見てみたい……! きっと可愛いでしょうね。そして、バイカルアザラシだけの魅力もたくさんあるんですね。水族館に行って実際にこの特徴を確認してみるのも楽しそう。

バイカルアザラシが気になったという方は、ぜひレオくんに会いにいってみてくださいね!

#アザラシ のバックヤードに入ると、いつもこっちをじーーーーっと見ているアザラシがいるんです。#バイカルアザラシ のレオです。直立不動のアザラシはいつ見ても飽きません！#バイカルアザラシ　#アザラシ　#なで肩お父さん pic.twitter.com/DAllq0dlcZ— サンシャイン水族館 (@Sunshine_Aqua) October 16, 2022